Dans le domaine de la gestion des certificats et de la sécurité, le chiffrement des communications est un point crucial. Le SSL/TLS joue un rôle clé dans la protection des informations sensibles échangées entre les serveurs et les navigateurs. Pour que seules les parties autorisées puissent accéder aux données transmises, le chiffrement doit impérativement être à jour, faute de quoi, une attaque de type man-in-the-middle (MiTM) pourrait compromettre la confidentialité des échanges en interceptant les données.
Mais assurer une conformité SSL/TLS ne doit pas se faire au détriment de la performance d’un site web. Un site trop lent peut en effet affecter l’expérience utilisateur et le référencement. C’est là qu’interviennent les CDN (Content Delivery Network) en optimisant la transmission de gros volumes de données. Contrairement à ce que l’on serait tenté de croire, les CDN se révèlent souvent très utiles pour améliorer la performance SSL/TLS.
En réduisant la latence et en accélérant le processus de handshake sécurisé entre les serveurs et les navigateurs, les contenus peuvent être transmis plus rapidement aux utilisateurs. Ce n’est pourtant pas là leur seul atout. Voyons comment les CDN peuvent à la fois renforcer la sécurité du chiffrement SSL/TLS et optimiser les performances globales d’un site.
Comprendre le SSL/TLS et ses défis
Le protocole SSL (Secure Sockets Layer) et son successeur TLS (Transport Layer Security) ont été conçus pour établir des connexions sécurisées et chiffrées entre les navigateurs (clients) et les serveurs. Leur rôle est d’assurer que toutes les données transmises, qu’il s’agisse d’identifiants de connexion, d’informations bancaires, d’e-mails, de photos ou encore de fichiers sensibles, restent confidentielles et inaccessibles aux regards indiscrets.
Depuis des années, le SSL/TLS joue un rôle déterminant dans la protection des informations en ligne, tant pour les entreprises que pour les particuliers. Il permet d’effectuer des transactions sécurisées et de partager des données en toute confidentialité et en toute légalité. Au-delà de son rôle pour la sécurité, le SSL/TLS est également devenu un critère de référencement incontournable. Google, dont les algorithmes ne cessent d’évoluer, privilégie les sites sécurisés. Une entreprise qui ne dispose pas d’un certificat SSL/TLS risque donc de voir son classement chuter drastiquement dans les résultats de recherche. Pour les petites entreprises qui cherchent à se développer dans un environnement où l’expérience utilisateur (UX) et la rapidité des transactions en ligne sont essentielles, ces certificats représentent un atout non négligeable.
De plus, une connexion SSL/TLS diffère d’une connexion TCP classique. Là où une connexion TCP standard repose sur l’établissement d’une connexion en trois étapes (three-way handshake) — avec une demande de connexion (SYN), un accusé de réception (SYN/ACK) et une confirmation finale (ACK) —, le SSL/TLS ajoute plusieurs étapes supplémentaires. Lorsqu’un navigateur et un serveur établissent une connexion sécurisée, ils doivent d’abord s’accorder sur un mode de chiffrement compatible, s’authentifier mutuellement et générer des clés symétriques pour coder et décoder les échanges de données tout au long de la session. on request sent (SYN), an acknowledgement (SYN/ACK) and a response (ACK) closing the loop. SSL / TLS connections require additional back-and-forth communications as the browser and server agree on the compatible mode of encryption, mutually verify one another, and generate symmetric keys to encode and decode all information exchanged during the session.
Ce processus plus complexe, qui implique plusieurs allers-retours entre les parties, sollicite davantage les ressources du serveur et peut allonger les temps de réponse.
Comment les CDN améliorent-ils les performances du SSL/TLS ?
Les solutions CDN offrent une approche proactive et économique aux entreprises qui cherchent à atténuer de nombreux problèmes liés à la latence, à la capacité des serveurs et aux temps de réponse. D’après les données de 6sense, près de quatre millions d’entreprises utilisent un logiciel CDN, ce qui illustre à quel point ses avantages sont reconnus.
Lorsqu’un utilisateur tente d’accéder à des ressources depuis différentes régions du monde, le CDN permet de réduire les distances physiques entre les serveurs et les clients. Il accélère ainsi la transmission des données tout en maintenant un haut niveau de sécurité.
Réduction du Round Trip Time (RTT)
Le principe de fonctionnement des CDN repose sur la distribution du contenu à travers un vaste réseau de serveurs répartis à travers le monde. Cela permet de réduire la distance physique entre les utilisateurs d’une région donnée et le serveur le plus proche.
Grâce au placement stratégique des serveurs CDN, le temps nécessaire à l’établissement de la connexion SSL/TLS (handshake) est raccourci et les erreurs moins fréquentes. Les connexions s’établissent plus rapidement et les temps de réponse des requêtes suivantes s’améliorent, grâce notamment à une mise en cache locale optimisée.
Reprise de session et mise en cache
Les CDN exploitent différentes techniques pour accélérer les connexions des visiteurs récurrents aux serveurs d’un site web. Lorsqu’un utilisateur revient sur un site après une première visite, il n’a pas à repasser par tout le processus de handshake. En effet, son adresse IP et ses identifiants sont associés à un identifiant de session TLS, qui signale au serveur que l’utilisateur a déjà été authentifié et validé. Autrement dit, il a déjà passé les contrôles de sécurité.
De plus, les informations de session chiffrées sont stockées côté client, ce qui permet de restaurer rapidement une session sans avoir à tout recommencer. Un utilisateur retrouve par exemple tout son panier d’achats lorsqu’il revient sur le site après une courte période.quentes. Les connexions s’établissent plus rapidement et les temps de réponse des requêtes suivantes s’améliorent, grâce notamment à une mise en cache locale optimisée.
Enfin, le maintien de connexions persistantes entre le serveur d’origine et le CDN permet de réduire la fréquence des handshakes complets. Résultat : l’expérience utilisateur est plus fluide et plus rapide.
Répartition de charge
De nombreuses entreprises voient leur trafic réseau fluctuer, notamment à l’occasion de pics d’activité saisonniers. Dans ces situations, et lorsque le serveur doit allouer ses ressources à un nombre croissant de clients, les CDN jouent un rôle clé en répartissant intelligemment les requêtes entre plusieurs serveurs dispersés géographiquement. L’objectif est de répartir la charge afin qu’aucun serveur ne soit submergé, ce qui pourrait entraîner une panne totale du service.
Les avantages des CDN pour la sécurité SSL/TLS
Au-delà de l’amélioration des performances, les CDN renforcent également plusieurs aspects de sécurité inhérents au SSL/TLS.
Comme mentionné précédemment, de nombreux CDN intègrent des certificats SSL/TLS fournis par des autorités de certification (AC) de confiance. L’intégration automatique du chiffrement est alors plus simple, et permet l’application autonome des mises à jour et correctifs, sans intervention manuelle.
Les CDN facilitent aussi l’activation de HSTS (HTTP Strict Transport Security), une politique de sécurité qui impose l’utilisation exclusive de SSL/TLS pour l’ensemble d’un domaine et de ses sous-domaines. Cette approche réduit le risque d’attaques par rétrogradation (downgrade attacks) et empêche les utilisateurs d’accéder à des ressources non chiffrées et non sécurisées.
Dans un contexte où les cybermenaces ne cessent de croître — notamment les attaques de type man-in-the-middle (MiTM) et les attaques par déni de service distribué (DDoS) —, les CDN constituent un rempart efficace. Selon Cloudflare, l’un des principaux fournisseurs de CDN, les attaques DDoS ont augmenté de 117 % en un an.
Grâce à leur architecture distribuée, les CDN sont capables d’absorber de gros volumes de trafic réseau, en filtrant les requêtes légitimes et en détectant, puis bloquant, les tentatives malveillantes d’intrusion. Tout cela se fait sans compromettre la stabilité des connexions SSL/TLS déjà établies lors des sessions avec les utilisateurs authentifiés. Enfin, les principaux fournisseurs de CDN restent en veille permanente face aux nouvelles vulnérabilités et appliquent régulièrement des correctifs pour renforcer la sécurité face aux cybermenaces émergentes.
En résumé
Le marché des CDN, déjà en pleine expansion, devrait atteindre une valorisation de 36,51 milliards de dollars d’ici 2028. Si les CDN offrent indéniablement des avantages en matière de performances et de sécurité SSL/TLS, d’autres facteurs sont aussi à prendre en considération.
Notons ainsi que les fournisseurs de CDN ne sont pas à l’abri de pannes de service, qui peuvent à leur tour affecter les sites hébergés sur leurs serveurs. Dans les années à venir, les synergies entre CDN et SSL/TLS vont continuer à se renforcer, pour ouvrir la voie à un internet plus rapide et plus sécurisé pour tous. La mise en place d’un CDN peut être semée d’embûches. Il serait par conséquent illusoire d’attendre une perfection immédiate, surtout dans le cadre de configurations serveur complexes.
L’ajout de solutions CDN ajoute une couche supplémentaire à l’architecture IT d’une entreprise. Aussi, malgré les avantages sur le plan de la sécurité, d’autres aspects, comme les mesures à prendre en cas de dysfonctionnement, les risques de dépendance à un fournisseur unique et les aspects contractuels devront également être pris en compte. Ces aspects doivent être intégrés à la réflexion, notamment lors des futures migrations. Plus l’infrastructure est complexe, plus les migrations seront délicates.
Les éventuels coûts supplémentaires liés à l’intégration d’un CDN doivent aussi être anticipés. Cependant, malgré ces investissements initiaux, le retour sur investissement (ROI) en fait une solution rentable à long terme. Enfin, changer de fournisseur SSL/TLS en optant pour GlobalSign peut considérablement simplifier cette transition.
En choisissant le bon prestataire CDN et en appliquant une stratégie adaptée, les entreprises peuvent exploiter pleinement ces solutions pour offrir à leurs utilisateurs une expérience à la fois sécurisée, performante et adaptée à leurs besoins, en garantissant, en prime, la protection de leurs données — ce qui reste le plus important.
Note : Afin d’offrir une plus grande variété de contenus à notre lectorat, nous avons fait appel à une collaboration extérieure pour la rédaction de cet article. Les opinions qui y sont exprimées sont uniquement celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position de GlobalSign.
