Als freelancer is het niet eenvoudig om een goed evenwicht te vinden tussen uw behoefte aan privacy en uw verlangen om werk te krijgen. Er duiken vaak heel wat vragen op:
Moet u persoonlijke gegevens die gebruikt kunnen worden om u te identificeren (zoals uw identiteitsbewijs, socialezekerheidsnummer enz.) delen met potentiële klanten?
Gaat u, als het over privacy gaat, op dezelfde manier om met freelanceklanten als met een werkgever?
Wat gebeurt er als iemand uw identiteit steelt en beslist om deze te gebruiken – samen met de bijbehorende ervaring, sociaal bewijs en voorbeelden van uw werk – om werk te zoeken als freelancer, onder uw naam?
Dit zijn problemen waarmee u vroeg of laat geconfronteerd wordt en daarom is het belangrijk dat u zich als freelancer bewust bent van privacy in een online wereld waar oplichting, hacks en diefstallen schering en inslag zijn. Maar waar begint u? Deze 6 best practices voor privacy zorgen ervoor dat u veel veiliger bent als freelancer.
1. Controleer uw naam en merk online om u te beschermen tegen identiteitsdiefstal.
Een van de grootste bedreigingen van uw privacy als freelancer is identiteitsdiefstal. Uit onderzoek door Javelin Strategy & Research blijkt dat in 2017 alleen 16,7 miljoen mensen het slachtoffer werden van identiteitsfraude en dat deze gestolen identiteiten werden gebruikt om 16,8 miljard dollar te stelen.
Identiteitsdiefstal is een groot probleem – maar nog groter voor freelancers. Omdat het zo makkelijk is om online informatie te vinden, kan iemand u opzoeken, uw identiteit stelen en deze gebruiken om zelf belangrijk voordeel te behalen bij andere klanten. Dat betekent dat een willekeurige, onbekende persoon zomaar kan beweren dat hij u is en uw jarenlange ervaring, geloofwaardigheid, sociaal bewijs en zelfs uw locatie kan gebruiken om werk te zoeken als freelancer. Vraag het maar aan deze freelancer, van wie de identiteit werd gestolen door iemand uit Bangladesh; met haar identiteit kon een Bengalees zich voordoen als een Engelstalige freelanceschrijver uit de VS en haalde hij op deze manier meer werk binnen. Een echte nachtmerrie.
Hoe hard u het ook probeert, u kunt uzelf helaas niet 100% beschermen tegen identiteitsdiefstal. U kunt het wel een stuk veiliger maken door het volgende te doen:
- Controleer regelmatig uw naam en merk online. Met services zoals Google Alerts en Mention kunt u alerts instellen die automatisch vermeldingen van uw naam, merk en trefwoorden online controleren. Als u iets ziet dat u niet zelf hebt aangemaakt of waarvoor u geen toestemming hebt gegeven, kunt u dit snel opvolgen en laten verwijderen voordat het een grotere bedreiging wordt.
- Dien een DMCA-vordering in. Als u merkt dat iemand zich als u voordoet door uw identiteit te gebruiken op hun website of een jobsite voor freelancers om klanten binnen te halen, kunt u een DMCA-vordering om inhoud te verwijderen indienen om hen te verplichten de materialen te verwijderen (zoals foto's, voorbeelden van uw werk en andere door u aangemaakte inhoud waarop u auteursrecht hebt).
Met een beetje aandacht en controle kunt u uzelf een voorsprong geven en de mensen stoppen die uw identiteit willen gebruiken voordat er meer schade wordt aangericht.
2. Wees voorzichtig met het installeren van software van derden aanbevolen door een potentiële klant.
Wanneer een potentiële klant zegt dat u software van derden moet installeren voordat hij met u kan samenwerken, is het belangrijk dat u zelf onderzoekt of u geen malware of andere kwaadaardige software installeert die bedoeld is om uw gegevens te stelen.
Er zijn in het verleden al gevallen geweest waar criminelen zich voordoen als een potentiële werkgever die op zoek is naar een freelancer en de freelancer dan vraagt om een app voor extern beheer te installeren waarmee ze het apparaat van de freelancer kunnen overnemen, de gegevens van de freelancer kunnen stelen en zelfs de freelancer kunnen oplichten.
Als u echt software van derden moet installeren, controleer deze dan zorgvuldig en installeer deze alleen vanaf een officiële bron. Veel ontwikkelaars beschermen hun werk met een Code Signing-certificaat. Dit certificaat wordt uitgegeven door een certificeringsinstantie of CA zoals GlobalSign en garandeert dat de software authentiek is en niet werd gewijzigd sinds de publicatie.
3. Denk goed na voordat u identificatie of documenten naar klanten stuurt.
Als een onafhankelijke werkgever die zich achter slechts een e-mailadres en Skype-account verbergt, u vraagt om belangrijke documenten of informatie zoals uw rijbewijs of socialezekerheidsnummer te geven, moet u enorm voorzichtig zijn.
Als u 'potentiële klanten' achteloos belangrijke informatie en documenten die u identificeren bezorgt, kunt u makkelijk het slachtoffer van identiteitsdiefstal worden – of kunnen deze documenten en informatie, met gerichte social engineering, worden gebruikt om toegang te krijgen tot uw bankrekeningen en u op te lichten.
4. Negeer de basisprincipes van online beveiliging niet.
Vaak kunnen hele kleine dingen een groot verschil maken. Besteed de nodige aandacht aan de volgende basisprincipes van online beveiliging:
- Surf nooit op internet op een computer zonder antivirus-, antimalware- en firewallsoftware. Als u dat toch doet, is de kans groot dat een hacker malware of een keylogger kan installeren om u te bespioneren.
- Als freelancer zult u af en toe op een openbaar netwerk moeten werken – in een café, onderweg, op restaurant, in een hotel of elders. Voer in deze gevallen nooit gevoelige informatie in op websites zonder een VPN te gebruiken.
- Schakel encryptie in op al uw apparaten.
- Zorg ervoor dat de apps en software op uw apparaten up-to-date zijn.
5. Wees altijd voorbereid op phishingaanvallen.
Wees ook extra voorzichtig bij het inloggen op sites waarop u gevraagd wordt om gevoelige informatie op te geven. Enkele tips:
- Voer geen gevoelige informatie in op websites die u hebt geopend via links die u via e-mail of IM hebt ontvangen van een onbekende derde partij. U kunt beter de URL van de website handmatig invoeren in uw browser in plaats van op een link te klikken.
- Bij belangrijke websites waarop u moet inloggen, moet u nagaan of er een hangslot of Secure Site Seal in de browserbalk staat en controleren of de URL correct is, en geen gewijzigde versie van de echte website is.
- Schakel de antiphishingfunctie van uw antivirussoftware in (indien aanwezig) of installeer Chrome-extensies zoals deze van Microsoft die u helpen beschermen tegen phishing pogingen.
6. Houd uw privéleven en professioneel leven gescheiden.
Ook al bent u een freelancer bent die op afstand werkt, is het belangrijk dat u niet vergeet dat u een professional bent. Daarom is het belangrijk dat u bepaalde maatregelen neemt om uw privéleven privé te houden:
- Gebruik niet dezelfde social media profielen voor uw freelanceactiviteiten. U voegt best geen klanten toe op uw privé Facebook-account. Maak in plaats daarvan een Facebook-pagina voor uw freelancebedrijf aan en leg hiermee contact met uw klanten.
- Controleer de privacyinstellingen van uw sociale-netwerkaccounts. Deze sites geven mogelijk meer informatie over u prijs dan u wilt delen.
- Gebruik uw persoonlijke e-mailadres niet voor werkgerelateerde activiteiten. Maak een apart, zakelijk e-mailadres aan dat uitsluitend bedoeld is voor uw freelancewerk en gebruik een ander wachtwoord dan dat van uw eigen e-mailadres.
De strijd voor online privacy blijft verder woeden, maar u neemt best extra maatregelen als uw broodwinning afhankelijk is van uw identiteit online. Als freelancer zal het in acht nemen van de bovenstaande privacy-best practices u onnodige zorgen besparen.
