Desde el intercambio de documentos críticos hasta la coordinación con equipos remotos, dependemos más que nunca del correo electrónico para que nuestras organizaciones funcionen sin problemas. De hecho, los estudios demuestran que los trabajadores de oficina reciben una media de 120 correos electrónicos al día.
Por desgracia, esta dependencia del correo electrónico conlleva un riesgo significativo de ciberataques: estafas de phishing, violación de datos, suplantación de identidad, etc. Sólo el año pasado, las estafas de phishing basadas en el correo electrónico costaron a las empresas de todo el mundo más de 2.900 millones de dólares en pérdidas.
Afortunadamente, existe una potente herramienta que puede ayudarte a proteger tus comunicaciones por correo electrónico: los certificados digitales S/MIME. Veamos cómo puedes utilizarlos para construir una barrera formidable contra la creciente oleada de amenazas basadas en el correo electrónico.
- ¿Qué son los certificados S/MIME?
- El papel de S/MIME en el cifrado de correo electrónico
- Implementación de S/MIME en tu organización
- Mejores prácticas para el uso de S/MIME
¿Qué son los certificados digitales S/MIME?
S/MIME, o Secure/Multipurpose Internet Mail Extensions, añade una capa de seguridad a tus comunicaciones por correo electrónico mediante el uso de certificados digitales para mantener la privacidad del contenido de tus mensajes y autenticar la identidad del remitente.
Esto significa que sólo el destinatario puede leer el mensaje y puede estar seguro de que procede de ti. En concreto, la tecnología S/MIME se rige por tres componentes clave:
- Cifrado: S/MIME utiliza algoritmos criptográficos para codificar el contenido del correo electrónico, garantizando que sólo las partes autorizadas puedan acceder a la información. Esto protege de miradas indiscretas datos sensibles como informes financieros, registros de recursos humanos y propiedad intelectual.
- Autenticación: Al verificar la identidad del remitente mediante un certificado digital, S/MIME reduce el riesgo de ataques de suplantación de identidad. Los destinatarios pueden confiar en que el mensaje procede de quien dice ser.
- Integridad: Las firmas digitales S/MIME actúan como una «huella digital» que permite a los destinatarios detectar si un mensaje ha sido manipulado. Esto protege la fiabilidad de las comunicaciones empresariales.
En comparación con otros estándares de cifrado de seguridad del correo electrónico, S/MIME ofrece un enfoque más completo y fácil de usar.
Los certificados S/MIME proporcionan una forma centralizada y estandarizada de proteger los correos electrónicos de extremo a extremo sin necesidad de una compleja gestión de claves ni de plataformas de intercambio de archivos de terceros.
El papel de S/MIME en el cifrado de correo electrónico
Cuando se redacta un correo electrónico protegido por S/MIME, el cliente de correo electrónico genera una clave de cifrado simétrica aleatoria de un solo uso. Esta clave se utiliza para cifrar el contenido del mensaje mediante un algoritmo potente como AES. La propia clave simétrica se cifra con la clave pública del destinatario, que se extrae de tu certificado S/MIME.
En el extremo receptor, el cliente de correo electrónico del destinatario utiliza su clave privada (almacenada de forma segura en su dispositivo) para descifrar la clave simétrica. Esto, a su vez, les permite descifrar el mensaje y ver el contenido en texto plano.
La principal ventaja de este enfoque es que combina la rapidez y eficacia del cifrado simétrico con la confianza y el no repudio del cifrado asimétrico. Además, el destinatario puede estar seguro de que el mensaje procede de una fuente verificada y no ha sido manipulado, mientras que el propio contenido permanece oculto a miradas indiscretas.
Para las empresas, las ventajas del correo electrónico cifrado con S/MIME son múltiples. La información sensible como datos financieros, detalles de productos y registros de recursos humanos, puede ser compartida de forma segura reduciendo el riesgo de filtración de datos y robo de propiedad intelectual.
Autenticación del remitente con S/MIME
Más allá de la encriptación, S/MIME desempeña un papel vital en la verificación de la identidad de los remitentes de correo electrónico, una defensa crucial contra la creciente amenaza de ataques de phishing y otras amenazas basadas en el correo electrónico. Cuando envías un correo electrónico con S/MIME, tu certificado digital se utiliza para crear una firma digital. Esta firma actúa como un sello a prueba de manipulaciones, garantizando a los destinatarios que el mensaje procede de la fuente declarada y no ha sido alterado en tránsito.
En primer lugar, el cliente de correo electrónico del remitente utiliza su clave privada para generar la firma digital, que se adjunta al mensaje saliente. En el extremo receptor, el cliente de correo electrónico del destinatario coteja la firma con la clave pública del remitente (extraída de su certificado digital) para confirmar la autenticidad del mensaje.
Mediante la verificación de la identidad del remitente, S/MIME ayuda a los destinatarios a distinguir los correos legítimos de los fraudulentos, reduciendo el riesgo de ser víctimas de estos costosos ataques.
Implementando S/MIME en tu organización
Antes de entrar de lleno en la implementación de S/MIME, es importante tener en cuenta que el uso de servicios de correo electrónico privados es un requisito previo para que funcione correctamente.
Suponiendo que ya se dispone de una infraestructura de correo electrónico privado seguro, el primer paso para implementar S/MIME es obtener certificados digitales S/MIME para la organización. Se pueden adquirir a través de Autoridades Certificadoras (CA) de confianza como GlobalSign.
GlobalSign verificará la identidad de la organización y emitirá los certificados necesarios, que se podrán instalar en los servidores de correo electrónico y dispositivos cliente.
Una vez instalados los certificados, se tendrá que configurar el software de correo electrónico para utilizar la funcionalidad S/MIME. Esto suele implicar activar S/MIME en la configuración del cliente de correo electrónico y asociar el certificado adecuado a la cuenta de correo.
Buenas prácticas para el uso de S/MIME
Para garantizar la máxima eficacia de la implementación de S/MIME, es importante establecer políticas y directrices claras para su uso en toda la organización, que pueden incluir:
- Obligar al uso de S/MIME para todas las comunicaciones de correo electrónico sensibles o confidenciales.
- Impartir formación a los empleados sobre el envío y la verificación adecuados de mensajes protegidos con S/MIME, la detección de correos electrónicos maliciosos y su posterior tratamiento.
- Implementar procesos para la revocación oportuna de certificados en caso de rotación de empleados o fallos de seguridad.
- Educar al equipo sobre la importancia de salvaguardar sus claves privadas, ya que perderlas puede comprometer la seguridad de los correos electrónicos cifrados.
- Revisar y actualizar periódicamente las políticas S/MIME para seguir el ritmo de la evolución de las amenazas y los avances tecnológicos.
Sin embargo, también es importante ser consciente de que la implementación de S/MIME es sólo una introducción para su posterior mantenimiento. Para ello, se puede obtener información de otros departamentos y flujos de trabajo de la organización.
Reforzar la implementación de S/MIME con información adicional
Aunque la mayoría de las empresas se centran en la gravedad de las amenazas y los datos adyacentes, la mejor forma de implantar S/MIME es reforzarlo con perspectivas externas, como:
- Fuentes de información sobre amenazas: Manténte informado sobre las últimas amenazas basadas en el correo electrónico y los métodos de vanguardia basados en ML para combatirlas. Esta información puede ayudarte a optimizar la configuración y el uso de S/MIME para defenderte mejor de los riesgos emergentes.
- Informes de pruebas de penetración: Utiliza los resultados de los informes de pruebas de penetración para identificar vulnerabilidades en tu infraestructura de correo electrónico que S/MIME puede ayudar a solucionar.
- Auditorías de seguridad del correo electrónico: Realiza auditorías periódicas de tu postura de seguridad del correo electrónico, incluida la forma en que se utilizan los certificados S/MIME en tu organización. Estas auditorías pueden ayudar a identificar áreas en las que se puede optimizar el uso de certificados.
La incorporación de estas fuentes de información adicionales a tu estrategia S/MIME puede crear una postura de seguridad del correo electrónico más sólida y adaptable.
Por ejemplo, si las pruebas de penetración revelan que determinadas cuentas de correo electrónico son más vulnerables, podrías dar prioridad a la implementación o aplicación del cifrado S/MIME y las firmas digitales en esas cuentas para reforzar la seguridad.
Integración de S/MIME con los protocolos de seguridad de correo electrónico existentes
Aunque S/MIME ofrece una protección completa para las comunicaciones por correo electrónico, a menudo resulta beneficioso integrarlo con otras medidas de seguridad ya existentes. Una combinación especialmente popular es combinar S/MIME con TLS, ya que garantiza que tanto el contenido como la ruta de transmisión son seguros.
Además, la implementación de filtros antispam y herramientas antiphishing junto con S/MIME pueden proporcionar una defensa polifacética contra diversas amenazas del correo electrónico.
Por lo tanto, al integrar S/MIME en tu estrategia de seguridad del correo electrónico más amplia, creará un entorno de comunicación más sólido y resistente para tu organización.
Concluyendo
En una era en la que el compromiso del correo electrónico empresarial representa una amenaza cada vez mayor, la adopción de S/MIME se está volviendo cada vez más crucial. Sin embargo, no se trata simplemente de mejorar la seguridad del correo electrónico; se trata de generar confianza con clientes, socios y colegas.
De cara al futuro, el papel de S/MIME en la seguridad del correo electrónico no hará más que crecer. A medida que los piratas informáticos sigan perfeccionando sus tácticas, las organizaciones que inviertan en esta tecnología estarán mejor equipadas para ir un paso por delante, salvaguardando las comunicaciones y protegiendo los activos digitales más valiosos.
Descubre más sobre la solución S/MIME de GlobalSign
Nota: Este artículo de blog fue escrito por un colaborador invitado con el propósito de ofrecer una variedad más amplia de contenido a nuestros lectores. Las opiniones expresadas en este artículo del autor invitado son únicamente las del colaborador y no reflejan necesariamente las de GlobalSign.
